La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) invertirá cientos de millones de dólares para ampliar su flota de drones de vigilancia de alta potencia, según revelan registros de adquisiciones revisados por 404 Media.
El contrato, valorado en más de 265 millones de dólares, tiene como objetivo aumentar el suministro de drones MQ-9 de la agencia. Los documentos indican que la CBP utilizará fondos provenientes de la recientemente aprobada leyOne Big Beautiful Bill Actpara financiar la adquisición y el mantenimiento de la flota.
Aunque el número exacto de nuevos drones aparece censurado en los registros, la CBP operaba anteriormente una flota de aproximadamente 10 unidades. La agencia no ha revelado el alcance específico de esta expansión.
Expansión hacia otras agencias
Los documentos de contratación sugieren que la expansión podría ir más allá de la CBP. Los registros señalan que otros departamentos no identificados del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) buscan establecer sus propios programas de MQ-9 y podrían utilizar el contrato de la CBP para adquirir aeronaves no tripuladas adicionales.
La CBP no especificó qué agencias están interesadas en implementar sus propios programas de drones.
Un portavoz de la CBP declaró a 404 Media que los sistemas de aeronaves no tripuladas son un "componente crítico" de la estrategia de seguridad fronteriza de la agencia. El portavoz añadió que estos sistemas proporcionan "capacidades avanzadas de vigilancia y detección tanto en entornos terrestres como marítimos".
"Estos sistemas mejoran la capacidad de las Operaciones Aéreas y Marítimas de la CBP para detectar, rastrear y responder a actividades ilícitas, además de apoyar las labores de respuesta ante desastres y operaciones de búsqueda y rescate", afirmó el portavoz por correo electrónico.
La agencia también confirmó que está ampliando su flota actual con aeronaves MQ-9B adicionales que ya se encuentran en proceso de pedido.
El MQ-9B, también conocido como SkyGuardian, es fabricado por General Atletiics Aeronautical. Esta aeronave está diseñada para misiones de larga duración, con capacidad para volar más de 40 horas en diversas condiciones climáticas mediante conectividad satelital.
La CBP ya utiliza su flota actual para apoyar a otras agencias federales. Datos obtenidos por 404 Media muestran que la CBP desplegó drones para asistir al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) al menos 50 veces el año pasado. Asimismo, la agencia utilizó drones Predator sobre Los Ángeles durante las protestas contra ICE en junio de 2025.
