National Savings & Investments (NS&I) está sopesando diversas opciones para ampliar el cronograma de su programa de transformación digital, el cual ya presenta un retraso de cuatro años y un sobrecoste de 1.300 millones de libras.
La entidad de ahorro respaldada por el Estado británico está revisando los posibles pasos a seguir tras un mordaz informe de un organismo de control parlamentario. El Comité de Cuentas Públicas (PAC, por sus siglas en inglés) calificó previamente esta prolongada renovación digital como un "desastre total".
El Tesoro de Su Majestad ha declarado que decidirá el futuro del proyecto durante el segundo trimestre de este año mediante la presentación de un caso de negocio completo. La decisión del Gobierno determinará si el banco puede cumplir con el plazo actual de marzo de 2028 o si requiere un periodo de ejecución más largo y financiación adicional.
Un proyecto en crisis
Lanzada en 2020 bajo el nombre de "Proyecto Rainbow", la iniciativa buscaba reducir los costes operativos y transformar a NS&I en una entidad digital de autoservicio. El plan también pretendía sustituir el acuerdo de externalización con Atos, vigente desde hace 20 años, por cinco contratos independientes.
Sin embargo, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) informó en noviembre de que se espera que el coste total del programa alcance los 3.000 millones de libras para el periodo 2030-31. Esto supone un incremento de 1.300 millones de libras respecto al plan de negocio original de 2020.
En febrero, el PAC criticó la falta de transparencia y planificación de NS&I. El comité señaló que el trabajo de las consultoras sugiere que el programa no podrá completarse antes de que finalice el contrato con Atos en 2028.
"No estamos convencidos de que, incluso ahora, NS&I posea el realismo necesario para el programa, y no confiamos en que NS&I logre ejecutarlo con éxito", afirmó el PAC en su informe.
El comité recomendó que el banco abandone los intentos de comprimir el calendario y, en su lugar, presente un "plan integrado realista basado en la realidad operativa".
Los cambios en la dirección también han marcado la turbulencia del proyecto. El director de NS&I, Dax Harkins, dimitió el mes pasado tras los retrasos en el procesamiento de 476 millones de libras en bonos pertenecientes a familiares fallecidos. Sir Jim Harra, exdirector ejecutivo de la Hacienda británica (HMRC), lo sustituirá.
El Tesoro está considerando actualmente dos opciones principales. Una consiste en ejecutar el alcance completo lo más rápido posible, lo que probablemente requeriría más presupuesto. La segunda opción implica un "cronograma de entrega prolongado" para minimizar los incrementos en el presupuesto de la Revisión del Gasto.
Un portavoz de NS&I señaló que el banco tiene la opción de prorrogar su contrato actual con Atos hasta marzo de 2029.
