El personal de la NASA mantiene una postura sorprendentemente tranquila ante las nuevas propuestas de la administración Trump para recortar drásticamente el presupuesto científico de la agencia. Aunque la Casa Blanca busca reducciones profundas en diversos programas, muchos veteranos de la institución confían en que el Senado termine bloqueando los recortes.
Fuentes cercanas a la situación comentaron aThe Registerque el ambiente en los pasillos de la NASA es más de cansancio que de pánico. Una fuente señaló que la dirección de la agencia percibe un futuro estable, a pesar de la actual presión política.
"Están increíblemente relajados porque piensan: la última vez que esto pasó, el Senado lo rechazó. Lo volverán a rechazar", afirmó una fuente. Este sentimiento sugiere que la protección de la financiación depende del apoyo bipartidista a las actividades espaciales.
Riesgos para las misiones a largo plazo
Sin embargo, la incertidumbre amenaza la estabilidad a largo plazo de la agencia y la retención de talento. Los expertos advierten que este ciclo de amenazas presupuestarias podría empujar a científicos e ingenieros a buscar carreras más estables fuera de la institución.
"La gente va a analizar sus carreras con mucho cuidado", comentó una fuente, añadiendo que los profesionales podrían cuestionarse si trabajar en un laboratorio de la NASA sigue siendo una opción viable ante la recurrente inestabilidad financiera.
Asa Stahl, editor de ciencia deThe Planetary Society, estima que hasta 82 misiones de la NASA podrían estar en riesgo bajo la última propuesta. Los posibles recortes incluyen la interrupción de misiones actuales, como New Horizons, y la cancelación de proyectos futuros, como la sonda DAVINCI para Venus.
Los recortes propuestos también incluyen un retroceso en el compromiso de la NASA con el rover Rosalind Franklin de la Agencia Espacial Europea (ExoMars). Si bien los legisladores tienen la facultad de restaurar los fondos, la naturaleza recurrente de estas amenazas dificulta la capacidad de la NASA para planificar misiones con ciclos de vida de décadas.
