Según un estudio publicado en la revistaEnvironmental Research: Food Systems, los investigadores han descubierto que la mitad de todas las calorías producidas en las tierras de cultivo del mundo nunca llegan al plato de las personas.
La investigación, dirigida por Paul C. West, de la Universidad de Minnesota y Project Drawdown, analiza el enorme desvío de la producción agrícola hacia la alimentación del ganado, los biocombustibles y otros usos industriales.
Los datos analizados por el equipo de investigación demuestran que la eficiencia de la producción mundial de alimentos es significativamente menor de lo que sugieren los rendimientos brutos de las cosechas. Aunque las tierras de cultivo producen enormes cantidades de energía, gran parte de esta se pierde en el proceso de conversión de los cultivos en carne o materias primas procesadas.
Pérdida calórica en la cadena alimentaria
El equipo de investigación, que incluye a James S. Gerber y Emily S. Cassidy, destaca que la redirección de los cultivos es el principal motor de este déficit calórico. Una parte significativa de los granos y el forraje se utiliza para mantener las poblaciones de ganado, lo que requiere volúmenes de cultivos mucho mayores para producir una sola caloría de carne.
Más allá del pienso para animales, el estudio señala el papel de las aplicaciones industriales en la reducción del suministro de alimentos disponible. Los investigadores rastrearon qué parte de la cosecha mundial se desvía hacia la producción de energía y otros productos no alimentarios.
Al cuantificar estas pérdidas, los autores pretenden ofrecer una visión más clara de la seguridad alimentaria real de la población mundial. Los hallazgos sugieren que la producción agrícola actual oculta un margen de disponibilidad de alimentos humanos mucho más ajustado.
