芝加록大学经济学家萨姆·佩尔茨曼（Sam Peltzman）在2026年发表的一篇论文中指出，新冠疫情过后，美国人的自我幸福感评价经历了历史上前所未有的骤降。
来自“通用社会调查”（General Social Survey）的数据显示，国民情绪发生了某种“范式转移”，且这种趋势一直持续到了2024年。佩尔茨曼的研究记录到，在经历了长达50年相对稳定的幸福感时期后，美国已进入一个心理健康水平显著下降的时期。
这一趋势在多项经济和社会指标中均有体现。美联储衡量美国劳动者满意度的指标近期已跌至2014年以来的最低水平；与此同时，密歇根大学长达70年的消费者信心指数也创下了历史新低。
据 www.derekthompson.org 的报道，美国人对当前经济状况的沮丧程度，甚至超过了大衰退时期或20世纪70年代的滞胀时期。此外，受年轻人幸福感迅速下滑的影响，美国在《世界幸福报告》中的排名也跌至历史最低点。
数据与情绪之间的鸿沟
这些心理层面的趋势与传统的经济指标背道而驰。在过去十年的大部分时间里，美国的失业率一直保持在5%以下，且美国经济增长速度也超过了欧元区、日本和英国。
经济数据表明，美国人的财富正在增加。更多公民正在迈入中上阶层，而收入分配底层群体的工资增长速度甚至超过了高收入群体。
尽管一些分析师可能会将这些调查结果斥为“非理性情绪”，但据该媒体报道，“硬数据”与“软数据”之间的差距正在不断扩大。尽管国民士气在下滑，但国家经济仍在持续增长，这种脱节现象已成为一个不容忽视的重大现象。
