Los desarrolladores de Naughty Dog estarían volviendo a las jornadas de horas extra intensas durante el desarrollo del próximo título de ciencia ficción para PS5, Intergalactic: The Heretic Prophet.
El exdiseñador senior Benson Russell sugiere que la práctica del "crunch" se ha arraigado profundamente en la cultura del estudio. En una entrevista con el YouTuber Kiwi Talkz, Russell señaló que la directiva del estudio llegó a plantear explícitamente las horas extra como un requisito indispensable para alcanzar estándares de producción de alto nivel.
«A partir de ahí, todas las reuniones empezaron con preguntas como: “Oigan, ¿qué podemos hacer para intentar mitigar el crunch? ¿Cómo podemos mejorar esto?”», comentó Russell.
Relató un episodio en el que la gerencia admitió que las cargas de trabajo extremas eran simplemente necesarias para mantener los estándares del estudio. «Se dijo textualmente: “Bueno, nos hemos dado cuenta de que esto es lo que se requiere para hacer juegos a nuestro nivel. Si no quieres hacerlo, lo entendemos, te escribiremos una excelente carta de recomendación”».
Los plazos internos impulsan las horas extra
Aunque estos comentarios datan de hace más de una década, Russell cree que los problemas actuales del estudio con Intergalactic se deben a que se tratan los hitos internos con la misma urgencia que las fechas de lanzamiento definitivas.
Este patrón coincide con los informes de diciembre sobre Intergalactic, según los cuales el equipo habría recurrido al "crunch" para completar una demo jugable para la revisión de Sony, a pesar de que el lanzamiento está previsto para 2027.
Russell explicó que la directiva suele establecer estos nuevos y agresivos objetivos cuando perciben que el proyecto se ha "desviado demasiado" y requiere una mayor estructura.
Naughty Dog ya intentó reformar su flujo de trabajo tras el lanzamiento de The Last of Us Part II en 2020. En el documental "Grounded", el estudio afirmó que estaba contratando productores especializados para eliminar el "crunch" sistémico y reparar su reputación en la industria.
Sin embargo, informes recientes sugieren que estos cambios podrían ser temporales. Un reporte de Bloomberg de diciembre de 2025 indica que muchos de los productores contratados para optimizar el flujo de trabajo ya han abandonado Naughty Dog, lo que ha provocado que el estudio regrese a sus antiguos hábitos de desarrollo.