TikTok inició su nueva etapa bajo propiedad estadounidense el 22 de enero, tras la culminación del acuerdo de venta forzada a un consorcio de inversores norteamericanos, incluyendo al gigante del software Oracle. Este periodo inicial ha estado plagado de dificultades operativas y una fuerte reacción de los usuarios, ensombreciendo el ascenso meteórico que la aplicación experimentó bajo su matriz china, ByteDance.
Un día después del traspaso, la nueva administración modificó la política de privacidad para permitir una recolección de datos más exhaustiva, incluida la geolocalización precisa de los usuarios. Aunque la alteración se asemeja a las prácticas de otras redes sociales, generó inmediatamente sospechas sobre las intenciones de los nuevos propietarios, entre ellos el multimillonario Larry Ellison de Oracle.
Durante el fin de semana siguiente, el servicio sufrió interrupciones severas, con usuarios reportando incapacidad para subir o ver contenido, coincidiendo con una gran tormenta invernal que afectó múltiples centros de datos de Oracle, según reportó la compañía posteriormente. El momento de la interrupción fue crítico, ya que muchos usuarios intentaban publicar contenido sobre protestas relacionadas con la muerte de un ciudadano estadounidense a manos de agentes federales de inmigración.
Prominentes figuras públicas, incluyendo a la senadora estatal Scott Weiner y la artista Billie Eilish, acusaron a TikTok de censurar activamente videos críticos con las agencias de inmigración federales. Tras días de controversia y cobertura mediática amplia, TikTok finalmente emitió un comunicado el 26 de enero, atribuyendo los fallos a problemas técnicos derivados del clima y el corte de energía en un centro de datos de Oracle.
La explicación tardía no logró calmar las críticas, y el gobernador de California, Gavin Newsom, anunció el 27 de enero que su oficina iniciaría una investigación sobre si la aplicación había censurado contenido crítico con el expresidente Donald Trump. Este escrutinio regulatorio se suma a la erosión de la confianza del usuario tras la semana de incidentes reportados por The Guardian y otros medios.
Como consecuencia directa de la percepción de censura y la inestabilidad, la aplicación competidora Upscrolled, que promueve una plataforma con menos restricciones, escaló a la primera posición en la App Store de Estados Unidos. Los datos indican que Upscrolled ya supera el millón de usuarios, mientras que TikTok ha caído al puesto número 16 en la tienda de Apple y al décimo en Google Play.
Aunque es poco probable que una aplicación con más de mil millones de usuarios desaparezca por completo, esta tumultuosa primera semana en suelo estadounidense ha dañado significativamente la confianza depositada por su base de usuarios. El historial reciente demuestra que la plataforma es vulnerable a interrupciones físicas y regulatorias, y cualquier error futuro podría tener repercusiones más duraderas, concluye el análisis.
