Apple ha finalizado la adquisición de la startup de inteligencia artificial Q.ai, en un acuerdo que, según reportes del Financial Times, asciende a dos mil millones de dólares, convirtiéndose en la segunda compra más grande en la historia de la compañía. Esta transacción subraya el interés estratégico de Apple en integrar capacidades avanzadas de interacción humano-máquina más allá de la entrada de voz tradicional.
Q.ai desarrolla tecnología basada en sensores ópticos y aprendizaje automático para capturar y decodificar movimientos sutiles de la piel facial, permitiendo que los sistemas de IA interpreten comandos o el habla sin necesidad de sonido audible. Los patentes de la empresa sugieren que este sistema podría integrarse en dispositivos portátiles como auriculares o gafas inteligentes para facilitar interacciones discretas con asistentes virtuales.
Aunque Apple no divulgó los términos financieros, la cifra de dos mil millones de dólares posiciona esta compra significativamente por debajo de la adquisición de Beats en 2014, valorada en tres mil millones de dólares. La tecnología podría potenciar futuras iteraciones de Siri, especialmente con la creciente integración de IA generativa en el ecosistema Apple Intelligence.
Los fundadores de Q.ai, incluido el CEO Aviad Maizels, se unirán a Apple, un movimiento que recuerda la integración de Maizels tras la compra de PrimeSense en 2013, cuya tecnología impulsó Face ID en el iPhone. Este historial sugiere que Apple valora la experiencia del equipo en el desarrollo de hardware y software sensorial avanzado.
Johnny Srouji, ejecutivo de hardware de Apple, elogió a Q.ai en una declaración a Reuters, calificándola de “una compañía notable que está siendo pionera en formas nuevas y creativas de usar el procesamiento de imágenes y el aprendizaje automático”. Este respaldo corporativo valida el potencial disruptivo de la tecnología de detección no verbal.
El respaldo de inversores como Google Ventures, cuyo socio Tom Hulme mencionó el potencial de la tecnología para hacer que la informática "desaparezca" en la vida cotidiana, añade credibilidad al enfoque de Q.ai. La integración podría afectar productos futuros como AirPods, Vision Pro, iPhones y Macs.
El avance hacia la comprensión del habla silenciosa o los gestos faciales mínimos representa un paso hacia interfaces más naturales y contextuales. El objetivo es reducir la fricción en la comunicación con dispositivos inteligentes, haciendo que la interacción parezca inherentemente más intuitiva.
