Barocal ha recaudado 10 millones de dólares en una ronda de financiación semilla para lanzar al mercado un nuevo tipo de tecnología de refrigeración de estado sólido, según ha anunciado la startup a TechCrunch.
El objetivo de la compañía es sustituir el proceso de compresión de vapor, utilizado en los refrigeradores modernos desde hace un siglo, por un sistema que emplea materiales sólidos y económicos. Este nuevo método utiliza una estructura de cristales plásticos capaz de enfriar alimentos y bebidas mediante presión física.
Según informa TechCrunch, la tecnología de la startup promete un consumo energético significativamente menor que el de los compresores actuales. A diferencia de la refrigeración tradicional, que depende de gases potencialmente nocivos, el método de Barocal elimina el riesgo de fugas de refrigerantes que contribuyen al calentamiento global.
Entre los inversores de esta ronda semilla se encuentran World Fund, Breakthrough Energy Discovery, Cambridge Enterprise Ventures e IP Group.
De la física de materiales a la refrigeración comercial
La tecnología es fruto de las investigaciones realizadas por el fundador de Barocal, Xavier Moya, profesor de física de materiales en la Universidad de Cambridge. El trabajo de Moya se centra en cómo ciertos materiales sólidos pueden capturar y liberar calor simplemente mediante estiramiento o compresión.
Moya comentó a TechCrunch que su interés por la tecnología térmica comenzó durante su juventud en España. "Recuerdo muy bien cuando llegó el aire acondicionado a casa; ¡fue algo impresionante!", relató.
Para explicar el principio físico detrás de esta tecnología, Moya utiliza una sencilla analogía con un globo desinflado. Explica que, si se estira un globo, este se calienta, pero se siente frío una vez que se suelta.
Según el informe, los primeros prototipos del sistema Barocal ya funcionan con una eficacia similar a la de los compresores de refrigeradores actuales.
