Un análisis estadístico reciente, detallado en el blog ncase.me, postula que ciertos suplementos nutricionales poseen tamaños de efecto potencialmente mayores que los antidepresivos convencionales para tratar la depresión. El estudio compara las mejoras observadas al usar dosis específicas de omega-3 y vitamina D contra los resultados obtenidos mediante fármacos antidepresivos, todos medidos con la misma métrica estandarizada.
El factor clave en esta comparación es el tamaño del efecto, una medida estandarizada de la diferencia entre dos grupos que ayuda a determinar la 'sorpresa' o magnitud de un resultado. Utilizando una analogía con las calificaciones escolares, se establece que el mejor efecto de los antidepresivos se traduce en una mejora de una 'C' a una 'C+', un efecto pequeño a mediano.
En contraste, la suplementación diaria con 1500 mg de omega-3 (con alto contenido de EPA) mostró un tamaño de efecto de aproximadamente 0.6, equiparable a subir de una 'C' a una 'B–'. El autor del análisis señala que, aunque existe incertidumbre, esta intervención nutricional iguala o supera el rendimiento de los medicamentos.
La vitamina D, con una dosis diaria de 4000 UI, exhibió el mayor potencial, alcanzando un tamaño de efecto de alrededor de 1.0, lo que se asemeja a mejorar la calificación de salud mental de una 'C' a una 'B'. Este beneficio se observó incluso en individuos sin deficiencia previa de vitamina D, aunque cerca de la mitad de los adultos estadounidenses sí presentan dicha deficiencia.
El autor cautela que no se debe sustituir la medicación psiquiátrica por suplementos, sino considerarlos como intervenciones complementarias apilables. Además, se enfatiza que la depresión no es únicamente un problema químico, pero la química juega un papel innegable en su manifestación.
La investigación subraya que las dosis recomendadas oficialmente para estos suplementos podrían ser insuficientes según los hallazgos más recientes. Se recomienda a los lectores consultar los estudios revisados por pares con sus médicos antes de modificar cualquier régimen de tratamiento, dada la seguridad general y el bajo costo de estos suplementos.
El análisis se basa en la revisión de metaanálisis existentes, como el estudio de Cipriani et al. de 2018 que evaluó 522 ensayos clínicos sobre antidepresivos. Esta metodología busca ofrecer una perspectiva basada en la mejor evidencia disponible, aunque el analista admite no ser un experto en nutrición clínica.
