Los centros de datos dedicados a la inteligencia artificial están catalizando un resurgimiento significativo en la construcción de nuevas centrales eléctricas de gas a nivel mundial, según un análisis reciente. Estados Unidos se posiciona a la vanguardia de esta tendencia, impulsando un aumento en la capacidad de generación a gas para satisfacer la creciente sed de energía de la infraestructura de IA.
El informe de la organización sin fines de lucro Global Energy Monitor (GEM) indica que la capacidad de generación a gas en desarrollo global aumentó un 31% en 2025. Casi una cuarta parte de esta capacidad añadida está destinada a Estados Unidos, que ha superado a China como el país con el mayor incremento proyectado.
Más de un tercio de este crecimiento en Estados Unidos se espera que alimente directamente a los centros de datos, según el seguimiento de GEM. La necesidad de hardware computacional avanzado para la IA generativa ha disparado las previsiones de demanda eléctrica, forzando a los operadores a asegurar fuentes de energía estables y rápidas de desplegar.
Jenny Martos, gerente de proyecto del Rastreador Global de Plantas de Petróleo y Gas de GEM, advirtió sobre el riesgo de comprometer los objetivos climáticos. Existe el peligro de que esta capacidad de gas fije emisiones futuras y se convierta en activos varados si la demanda anticipada de la IA no se materializa por completo, declaró en un comunicado de prensa.
El año 2026 se perfila como un periodo récord para el gas, con un aumento de capacidad que podría superar el máximo histórico establecido en 2002. Este panorama contrasta con la década de 2000, que vio la revolución del gas de esquisto en EE. UU., que inicialmente abarató el gas frente al carbón.
Aunque el gas produce menos carbono que el carbón al quemarse, su extracción y uso liberan metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente a corto plazo. Aumentar la generación eléctrica basada en gas representa un desvío significativo de los compromisos internacionales establecidos en el Acuerdo de París para limitar el calentamiento global.
Estados Unidos, como principal productor de gas y sede de numerosos centros de datos, casi triplicó la cantidad de capacidad de gas en desarrollo el año pasado, según el informe de GEM. Las políticas actuales priorizan la aceleración de la infraestructura de combustibles fósiles para soportar la expansión de la IA, según el Plan de Acción de IA de la administración.