El imparable avance de la Inteligencia Artificial exige una infraestructura energética sin precedentes, y los actores detrás de esta revolución están optando por operar bajo el velo del secreto. Applied Digital, antes conocida como Applied Blockchain, ha iniciado la construcción de un centro de datos de 430 MW en una ubicación no revelada del sur de Estados Unidos, una maniobra que, si bien se justifica como un acto de protección comunitaria, resuena con las crecientes tensiones sobre el consumo energético de la IA.
Wes Cummins, CEO de Applied Digital, ha declarado a la prensa que la omisión de la localización es una medida de sensibilidad hacia los habitantes de la pequeña municipalidad elegida, argumentando que estas poblaciones carecen de la infraestructura de comunicaciones necesaria para manejar la atención mediática nacional que tales proyectos atraen. “No estamos tratando de ocultar nada”, afirmó Cummins, aunque reconoció que la revelación pública de la ubicación está programada para febrero. Este enfoque sugiere un cambio estratégico en la gestión de relaciones públicas, priorizando la discreción inicial sobre la transparencia inmediata.
Sin embargo, el secretismo no es ajeno a la trayectoria de la compañía, cuyas operaciones previas en lugares como Dakota del Norte y Colorado han enfrentado resistencia. El telón de fondo de esta construcción secreta es un debate nacional incandescente sobre la voracidad energética de los centros de datos de IA. Informes recientes indican que el consumo masivo está disparando los precios de la electricidad, con aumentos reportados de hasta un 36% en las facturas de los consumidores y un alza del 267% en los precios mayoristas durante los últimos cinco años.
Esta presión económica ha capturado la atención de la esfera política de Washington. Senadores demócratas, incluyendo a Elizabeth Warren, han exigido explicaciones a las grandes tecnológicas sobre su huella energética, mientras que figuras como Bernie Sanders han abogado por una moratoria total en la construcción de nuevos centros de datos de IA. Incluso el expresidente Donald Trump ha instado a estas empresas a “pagar su propia cuenta”, anticipando cambios regulatorios significativos para proteger al consumidor estadounidense.
Ante este escrutinio, gigantes como Microsoft y OpenAI han comenzado a ofrecer gestos de buena voluntad, prometiendo inversiones en la modernización de las redes eléctricas para mitigar la tensión sobre el suministro. La decisión de Applied Digital de operar en modo encubierto, aunque justificada por la protección local, subraya la creciente fricción entre la aceleración de la infraestructura de IA y la sostenibilidad social y económica de las comunidades anfitrionas. El sector se encuentra en una encrucijada: ¿puede la velocidad del progreso tecnológico coexistir con la aceptación pública y la estabilidad de la red?
Fuente: Adaptado de información reportada originalmente por Tom's Hardware.