MOIA America, una filial de Volkswagen, y la plataforma de transporte Uber anunciaron este miércoles el inicio de las pruebas en carretera de sus minibuses autónomos en Los Ángeles. Este despliegue representa un paso fundamental hacia el objetivo de ambas compañías de lanzar un servicio comercial de robotaxis para finales de este año.
Apuesta por el mercado de los robotaxis
El año pasado, Volkswagen y Uber sellaron un acuerdo de colaboración para desplegar minibuses eléctricos ID. Buzz con conducción autónoma en diversas ciudades de Estados Unidos durante la próxima década. Los Ángeles ha sido seleccionada como la primera ciudad para llevar a cabo esta prueba piloto.
Según información oficial de las empresas, la flota inicial consta de unos 10 vehículos ID. Buzz autónomos. Este modelo de producción tiene capacidad para cuatro pasajeros y busca ofrecer una experiencia de movilidad totalmente renovada para los usuarios urbanos.
Paul DeLong, presidente comercial de MOIA America, señaló: "Los Ángeles posee una arraigada cultura automovilística y una gran apertura hacia las tecnologías de transporte emergentes, lo que la convierte en el mercado ideal para introducir la conducción autónoma".
Para respaldar estas operaciones, ambas compañías han establecido una instalación conjunta en Los Ángeles encargada de la gestión y logística diaria de la flota. Aunque el tamaño inicial es reducido, Volkswagen ha revelado que planea ampliar la flota a más de 100 vehículos en el futuro.
Por ahora, los vehículos en prueba contarán con un conductor de seguridad humano para supervisar el trayecto e intervenir en caso de emergencia. Volkswagen estima que, para 2027, estas unidades podrán operar de manera totalmente autónoma, sin necesidad de intervención humana.
Sascha Meyer, director comercial de la división de movilidad autónoma de Volkswagen, comentó que este avance refleja el sólido impulso de la compañía para llevar la tecnología de conducción autónoma desde la fase de desarrollo hacia una aplicación comercial real.
Cabe destacar que MOIA America operaba anteriormente bajo el nombre de "Volkswagen ADMT". Este cambio de marca tiene como objetivo consolidar los recursos de conducción autónoma de Volkswagen a nivel global y fortalecer su posicionamiento estratégico en el mercado norteamericano.
