La fiscal general de Nueva York, Letitia James, presentó este lunes demandas contra Coinbase Financial Markets y Gemini Titan, bajo la acusación de que ambas empresas operan juegos de azar ilegales dentro del estado. Las demandas, interpuestas ante un tribunal estatal de Manhattan, buscan prohibir que estas plataformas sigan operando en Nueva York hasta que obtengan las licencias correspondientes de la Comisión de Juegos de Azar del estado.
Según informes de los foros r/cryptocurrency y r/technology, el litigio se centra en los mercados de predicción, los cuales permiten a los usuarios apostar sobre resultados de eventos como deportes, elecciones e indicadores económicos. La oficina de la fiscal general sostiene que estos "contratos de eventos" no son más que apuestas con otro nombre, diseñadas específicamente para evadir la regulación estatal.
“El juego bajo otro nombre sigue siendo juego, y no está exento de la regulación de nuestras leyes estatales y de la Constitución”, afirmó James, según se reportó en r/technology. Asimismo, la fiscal alegó que estas plataformas exponen a los jóvenes a servicios adictivos que carecen de las protecciones necesarias para el consumidor.
Conflicto regulatorio y primacía federal
Esta batalla legal pone de relieve una creciente disputa de jurisdicción entre las autoridades estatales y federales. Paul Grewal, director jurídico de Coinbase, respondió a través de la red social X argumentando que los mercados de predicción están bajo la supervisión de la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC, por sus siglas en inglés) a nivel federal, y que la ley federal tiene prioridad sobre los estatutos estatales de juegos de azar, según informó r/cryptocurrency.
La demanda de Nueva York alega específicamente que Coinbase y Gemini intentan eludir las responsabilidades financieras que deben asumir los operadores de juegos de azar con licencia. El estado sostiene que las casas de apuestas deportivas móviles y los casinos con licencia tributan aproximadamente el 51% de sus ingresos brutos, una carga fiscal que, según la demanda, estas plataformas basadas en criptomonedas están evitando.
Además, el litigio sostiene que, si bien la ley estatal prohíbe las apuestas a cualquier persona menor de 20 años, las plataformas de Coinbase y Gemini permiten la participación de usuarios de tan solo 18 años.
Esta acción legal sigue un patrón de desafíos regulatorios similares. r/technology reporta que Kalshi demandó anteriormente a la Comisión de Juegos de Azar del estado después de que dicha entidad intentara bloquear sus operaciones. Kalshi sostiene que es un mercado de derivados designado por el gobierno federal y que está sujeto a la jurisdicción exclusiva de la CFTC.
Coinbase también ha entablado litigios similares, habiendo demandado a Connecticut, Michigan e Illinois para frenar la regulación estatal de su negocio de predicciones. Por su parte, la propia CFTC ha demandado recientemente a Arizona, Connecticut e Illinois para evitar que estos estados regulen los mercados de predicción, según informa r/technology.
