Los Charlotte Hornets superaron a los Dallas Mavericks 123-121, en un partido marcado por la actuación histórica del novato Cooper Flagg, quien anotó 49 puntos, según reportó aljazeera.com. Kon Knueppel aseguró la victoria para Charlotte con dos tiros libres a falta de 4.1 segundos, terminando con una cifra récord personal de 34 puntos.
Flagg, de 19 años, rompió el récord de anotación para un adolescente en un solo juego de la NBA, superando la marca anterior de 45 puntos establecida por Cliff Robinson en 1980. El desempeño de Flagg incluyó 20 canastas de campo de 29 intentos y 10 rebotes, demostrando un impacto inmediato en la liga.
El momento decisivo ocurrió cuando el marcador estaba empatado; Knueppel interceptó un pase de Flagg cerca de la mitad de la cancha y forzó una falta cerca del aro. Flagg falló un tiro de desempate al sonar la bocina, enviando el juego a tiempo extra, aunque el resultado final ya estaba sellado por los tiros libres de Knueppel.
Knueppel también estableció un récord para los Hornets al encestar ocho triples, mientras que Brandon Miller contribuyó con 23 puntos, extendiendo su racha a nueve juegos consecutivos con al menos 20 unidades. Los Hornets consiguieron su quinta victoria consecutiva, su racha más larga desde febrero de 2023.
Para los Mavericks, esta derrota representa su tercera consecutiva, todas en casa, contrastando con una racha previa de cuatro triunfos. El equipo de Dallas fue barrido en una serie de juegos consecutivos en casa, mientras que Charlotte completó una gira de dos juegos fuera de casa con victorias en ambos.
El encuentro fue significativo por ser el primer duelo en la NBA entre Flagg y Knueppel, ambos novatos destacados de la promoción de Duke de 2024-25. Este tipo de enfrentamientos entre talentos universitarios de élite suelen atraer atención sobre el futuro de la liga.
Durante el medio tiempo, Dallas honró a Mark Aguirre, retirando su camiseta, el único jugador seleccionado en la primera posición global del draft del equipo tras su temporada inaugural en 1980-81. Esto añade un contexto histórico a la noche, a pesar de la derrota del equipo.
