欧洲航天局于近日公布了Meteosat Third Generation-Sounder (MTG-S) 卫星捕获的首批地球全景图像，这些图像的发布标志着该任务正式开始提供关键气象数据。该卫星位于地球静止轨道上，距地表约36 000公里，其数据将用于增强欧洲和北非地区的天气预报精度。
这些图像由卫星上的红外探测仪于2025年11月15日捕获，展示了其测量地表温度和云顶温度的能力。在温度图像中，深红色代表高温度，主要对应非洲和南美洲的大陆表面，而蓝色则代表云顶的较低温度。正如预期，图像清晰地勾勒出西非海岸线，塞内加尔首都达喀尔所在的佛得角半岛显示为最温暖的区域之一。
湿度图像则利用红外探测仪的中波红外通道测量大气湿度，其中深蓝色区域对应较高湿度，红色区域对应较低湿度，陆地轮廓在此图像中不明显。图像显示，撒哈拉沙漠和中东地区上空存在大气湿度最低的深红色区域，而非洲东部和高低纬度地区则有大片高湿度区域。
MTG-S卫星的红外探测仪是欧洲首个地球静止轨道上的高光谱探测仪器，它采用干涉测量技术分析光波中的微小模式，以捕获温度和湿度数据，并具备测量风速和痕量气体的潜力。ESA地球观测项目主管西蒙内塔·切利表示，该任务的数据有望改变欧洲严重风暴的预报方式。
该卫星能够以15分钟的重复周期覆盖欧洲和北非部分地区，并每30分钟提供一次欧洲区域的温度和湿度新数据，与MTG-Imager卫星的云层形成和闪电数据形成互补。ESA的MTG项目经理詹姆斯·冠军指出，经过十五年的开发，该卫星在30分钟内对欧洲全盘进行垂直剖析的能力是一项非凡的成就。
此外，MTG-S卫星还搭载了哥白尼哨兵-4 (Copernicus Sentinel-4) 任务，该任务包含一个紫外、可见光和近红外成像光谱仪，已于去年交付首批图像。MTG任务目前已有MTG-I和MTG-S两颗卫星在轨运行，第二颗成像仪计划于2026年发射。
通过整合所有1700个红外通道的数据，系统将能够生成温度、湿度乃至大气中痕量气体的三维地图，为气象学家提供前所未有的数据视角，从而更早地预测极端天气事件。