随着其数据收集手段和营销策略遭到广泛质疑，苹果公司于周一正式下架了奖励类应用 Freecash。该应用在今年早些时候曾一度冲至美国 App Store 榜单第二位，而目前正面临有关其本质为“高级数据收割工具”的指控。
Freecash 凭借在 TikTok 等社交媒体平台上的激进广告投放迅速走红。该公司向用户宣传称，只需通过刷短视频即可轻松赚取收益。然而，相关调查表明，该平台的商业模式实际上依赖于欺骗性的用户获取策略。
数据收集的幌子
网络安全公司 Malwarebytes 在 1 月发布的一份报告中指出，Freecash 的核心功能实际上是充当“数据经纪人”。尽管该应用声称会奖励用户玩手游，但其在过程中同时窃取了海量的个人信息。据 Malwarebytes 称，被收集的数据涵盖了极其敏感的隐私，包括用户的宗教信仰、性取向、健康指标以及其他生物识别信息。
研究人员发现，Freecash 利用这些数据将用户与游戏开发者进行对接，从而诱导用户安装特定手游并进行充值。该公司的运营模式已遭到多方抨击，其中 TikTok 此前就曾因其广告违反了“财务误导”政策，而撤下了该应用的广告投放。
在接受置评时，Freecash 的母公司——总部位于德国的 Almedia 公司否认了有关“欺骗性营销”和“人工制造流量”的指控。该公司此前还辩称，被平台标记的那些误导性广告是由第三方合作伙伴行为所致，而非其内部营销团队所为。
尽管苹果已采取行动将其从自身的生态系统中移除，但截至周一 afternoon，该应用在 Google Play 商店仍可正常下载。这种差异也凸显了主流移动平台与那些通过激进的数据收割手段冲榜的奖励类应用之间，正面临着一场持续的博弈。
