近日，一项针对威斯康星州数据中心开发的调查披露，至少有四个社区的地方政府官员通过签署保密协议（NDA），对价值数十亿美元的大型数据中心项目实施了长达数月的保密措施。这一现象在比弗达姆（Beaver Dam）尤为突出，当地官员与Meta公司（Facebook和Instagram的母公司）的合作项目在公众知情前被隐瞒了十多个月。
在比弗达姆，当地经济发展机构与一家名为Balloonist LLC的空壳公司签署了NDA，协议内容仅提及一个“项目”，并未指明是数据中心或Meta。该开发机构的负责人Trent Campbell向Wisconsin Watch表示，在项目对话的初期阶段，保密措施被认为是有必要的，尽管这使得城市在一年多的时间里秘密推进了多项官方行动。
这种缺乏早期公开披露的做法，引发了对如何平衡经济利益与公众知情权的讨论，因为数据中心项目对土地使用、能源消耗和税收结构有着深远影响。退休科技高管Prescott Balch指出，社区领导层在考虑项目时就应告知公众，尽管这可能增加谈判难度，但却是正确的程序。
除了比弗达姆的案例外，其他三个使用NDA的社区也成功地将项目信息保持在公众视野之外，这些项目总价值可能超过570亿美元。尽管经济发展联盟（Wisconsin Data Center Coalition）认为NDA在早期战略投资阶段对企业保密至关重要，但反对者认为这损害了公共利益。
即使在未签署NDA的社区，如麦迪逊郊区的迪福雷斯特（DeForest），当地官员也被指控在项目公开前数月私下会见开发商。迪福雷斯特的村务委员会成员透露，他们比公开宣布时间早了约10周就收到了关于该拟议中价值120亿美元项目的简报。
居民的强烈反对情绪已促使州立法机构提出新的提案，旨在全州范围内禁止数据中心项目签署保密协议。目前，威斯康星州正面临七个大型数据中心项目的集中建设和提议，这些设施对于推动人工智能等前沿技术的应用至关重要。
Meta最终于2025年确认了在比弗达姆的投资，但当地居民的反馈显示出对信息不透明的不满，一位居民在Meta的公告下评论称，他们本可以有机会拒绝该项目。此事件凸显了地方政府在吸引高科技投资时，在透明度和保密性之间面临的持续张力。
