SpaceX已向联邦通信委员会(FCC)递交申请,寻求批准部署一个包含多达一百万颗太阳能卫星的巨型星座,这些卫星的预定功能是作为人工智能(AI)计算能力的数据中心。该公司的申请文件宏大,不仅将这些卫星描述为“满足加速的AI计算能力需求的最高效方式”,更将其定性为“迈向卡尔达舍夫二级文明的第一步”。
该申请的规模空前,科技媒体TechCrunch报道指出,一百万颗卫星的数量不太可能被直接批准,更可能被视为与监管机构进行谈判的起始点。FCC近期已批准SpaceX额外发射7,500颗星链卫星,但对于提议的剩余14,988颗卫星的授权则选择推迟处理。
目前,根据欧洲空间局的数据,约有15,000颗卫星已在地球轨道运行,其数量已对轨道环境的污染和碎片构成了现有挑战。SpaceX此次提出的百万级部署计划,无疑将极大地加剧对近地轨道(LEO)资源和空间交通管理的担忧。
此举正值竞争对手的动态:亚马逊公司正因缺乏足够的运载火箭而向FCC申请延长一项将超过1,600颗卫星送入轨道的截止日期。这凸显了当前卫星互联网部署中,火箭运力和地面基础设施的瓶颈问题。
从战略角度看,将轨道设施转变为分布式数据中心,体现了对未来AI算力需求的深度预判。SpaceX似乎正寻求通过太空基础设施,为全球范围内的分布式计算提供低延迟、高带宽的解决方案。
此外,据报道,SpaceX目前正在考虑与埃隆·马斯克的另外两家公司——特斯拉和xAI(已并入X)进行合并,此举或预示着其在最终公开募股(IPO)之前进行重大的业务整合。
分析人士认为,SpaceX此举不仅是商业扩张,更是对未来计算基础设施形态的一种大胆押注。若能获得监管机构的积极反馈,将重新定义地球轨道的使用范畴,并加速向太空资源利用的演进。